シリコンバレーでエンジニアをやめてマネージャーになった理由

シリコンバレーではエンジニアとして生涯やっていても活躍できます。
優秀であれば高額な収入を維持できるでしょう。
業績の良い大手企業であれば年収も2500-3500万。
パフォーマンスが次第では4000-5000万、もしくはそれ以上も夢ではないと思います。

そんな中、シリコンバレーではかなり安い給料で自分はエンジニアとしてスタートしました。
自分の能力がシリコンバレーで通じるのか試したかったので給料という面ではネガティブ。
評価されれば上げてもらえるだろうと、オファーに対して特に交渉せずサイン。
       
入社してからはとにかく英語に慣れるのが大変。
意外にも技術的には割りと通じるものでしたが、今思うと最初の2年間くらいは普通のエンジニア。
ただ単にアサインされた業務をこなしながら周りのエンジニアの働き方や考え方を観察している日々。


3年後くらいには若手をメンターする立場。
驚くことにシリコンバレーのエンジニアを指導する立場にあったのです！
アメリカの有名大学を卒業するようなエンジニアは流石に基礎がちゃんとしており、自分も復習するいい機会でした。

そして多くのエンジニアに出会い何とかやっていけるもんだなと思った頃にはリードエンジニア。
エンジニアチームの計画を練って、プレゼン、プロジェクトマネージャーやプロダクトマネージャーと協力してプロジェクトを進行。
数人のエンジニアで一緒に立ち上げたプロジェクトが製品化が進むにつれ数10人、数100人規模のプロジェクトになったりもしました。
他グループにヘルプにいったり、逆にヘルプがきたりとグループをまたいでのプロジェクトも多く経験しました。

そんなエンジニアとしては順風満帆の毎日でしたが、感じていることがありました。
それは・・・

1. 自分よりできるエンジニアはいくらでもでてくる
2. 作業スピード・集中力が落ちてくる
3. 求められるエンジニアタイプが異なってくる
4. ハードスキル以上にソフトスキルが難しい

ということ。
これに対して自分のエンジニアとしての商品価値を10年後、20年後に維持できるかという自問をしてみた。


その１：できるエンジニアはいくらでもでてくる
優秀でかつモチベーションの高いエンジニアがたくさんいます。
自分のキャリアを高めるため自己評価がちゃんとできており、何よりもやりたい事や学びたいことがはっきりしています。
自分でなくてもできることがたくさんありますし、自分以上に良い働きをする人もいるでしょう。
そういう人をどうやってリードしていくかが大切になってくると思います。

その２：作業スピード・集中力が落ちてくる
プロジェクトではアジャイルやリーンスタートアップなど迅速に動く事が求められます。
新しいツールや技術に関して専門的知識を学び続けなければなりません。
ソフトウェアにしてもハードウェアにしても作業スピードや思考スピード、そして集中力は落ちてくると思う。
例えば Business Insider Japanの記事
「集中力は43歳！ 人間の脳のピーク年齢は、能力ごとに違っていた」
マサチューセッツ工科大学（MIT）の認知科学研究者による加齢に伴う知能の変化に関する研究を紹介している。
人それぞれかとは思うが自分は割と納得されられた。
自分もこの先エンジニアとしてチームに遅れをとり迷惑をかけることもあると思います。

その３：求められるエンジニアタイプが異なってくる
技術の進化は本当に早いと思います。
Gartnerの記事では技術のハイプサイクルが紹介されています。ハイプサイクルについてはこちら。
「5 Trends Emerge in the Gartner Hype Cycle for Emerging Technologies, 2018」
これをみても技術の動向は激しい状況、そして求められるエンジニアは変化していきます。
ある特定の技術だけでやキャリアの幅も狭まってしまい、その価値を持ったエンジニアが必要とされるでしょう。

その４：ハードスキル以上にソフトスキルが難しい
ハードスキルは割と皆そういう専門的教育を受けて身に着けてきているので、学びやすく利用しやすいと思います。
ソフトスキルはコミュニケーションやリーダーシップなど人というインプットに対してどうアウトプットするかが重要になります。
人それぞれだとは思いますが、比較的エンジニアがこの能力を身に着けるのは簡単ではないと思います。
しかしこの能力はとても重要でどんな職に就いたとしても重要視される能力でしょう。

技術の変動とは違い常に一定のものとして存在するもの、普段の生活や職場など様々な場面で活用できます。

以上4点を挙げましたが、こういったことを考えるようになって

• ハードスキルを向上させる以上にソフトスキルは早めに学ぶべき
• できればソフトスキルを身につけたエンジニアを育てたい

と思うようになりました。
そしてマネージャという職には今後の自分に必要な能力を身につけるための環境があります。
チームを管理し自分の思うように事を動かすのではなく、チームが事を動かし自分がソフトスキルを使って貢献する。

そんな理由でエンジニアを捨てマネージャーになることを決意しました。
書くと単純に思えてきましたが、これでも結構悩んだことを今でも覚えています・・・

では、また。アスタ　ルエゴ。